Flash에 대한 시장의 관심이 최고조에 이른 것 같다. 사건의 발단은 Adobe가 Flash CS5에서 Flash로 만든 앱을 Apple의 앱스토어에 판매할 수 있도록 하면서 부터이다. 이를 통해 130여개의 Flash 앱이 앱스토어에 등록되었다. 일부 베타버전 사용자들 위주로 이루어진 성과라는 점에서 정식으로 CS5가 배포되면 얼마나 많은 Flash 앱들이 앱스토어에 등장할 지 예상하기 조차 어려운 상황이었다.

이에 Apple은 개발자 라이센스까지 변경하여 Flash로 만들어진 앱의 앱스토어 진입을 원천봉쇄했다. 그것도 Adobe가 Flash CS5를 발표하기 바로 몇일 전에 말이다. 그 이후 Adobe는 Apple의 iPhone, iPad에 플래시 개발을 중단한다고 발표했다. 대신 Android에 집중한다고 발표하였고 Google에서는 Android 2.2 버전에 Flash를 기본 탑재하기로 하였다. 그리고 같은 날 HP가 Palm을 인수함으로써 webOS를 얻게 되었다.

Google Android 최신버전에서 Flash 기본탑재, HP가 webOS를 얻게되었고 당연히 Flash를 지원할 것이라는 이 소식은 Apple을 조바심나게 만든 모양이다. 이미 여러번 Flash를 사용하지 않는 이유를 구구절절히 밝혀놓고는 Apple의 웹사이트를 CEO의 블로그로 이용하면서 까지 다시 한번 더 글로 써 놓았다. 이제는 MS까지 Flash가 안 좋다고 거들고 있다.

이미 모두들 알고 있다. Apple의 iPhone과 iPad, 그리고 MS의 Windows Phone 7에는 Flash를 지원하지 않기로 했다는 것을 모두 알고 있다. 왜 남들이 하겠다는 것에 참견인지 모르겠다. 경쟁자들이 틀린 방향으로 가면 Apple과 MS에는 이익일 텐데 나서서 말리는 일은 안하셔도 된다.

계속 않 좋으니 쓰지 말자고 하면 너무 대단해서 두려워하는 것 처럼 보일 수 있다.

혹시라도 Flash가 너무나 대단해서 시장을 빼앗길까 두려워하는 것이라면 최근 Flash에 힘을 실어주고 있는 것이 무엇인지 살펴보자.

플랫폼의 지원

iPhone의 대안으로 사람들은 Android를 꼽고 있다. 최근 웹 트래픽이 iPhone 보다 Android가 앞섰다던가 하는 좋은 소식들도 있다. 그러나 핵심이라고 할 수 있는 앱은 4분의 1 수준에 불과하다. 그것도 검증절차를 거지는 iPhone과 달리 검증없이 자유롭게 올리는 방식이라는 점을 고려하면 그 격차는 10분의 1 수준일지도 모른다. 이러한 엡의 부족이 Google이 Nexus One 단말기까지 공짜로 주면서 앱 개발을 구걸하는 지경에까지 이르게 된 것이다.

가장 많은 개발자와 디자이너를 보유하고 있고 모바일에 가장 적합한 환경이 Flash이다. 그러나 Adobe는 Flash를 모바일에 확장하는데 어려움을 격고 있다. Google과 Adobe 모두가절실한 시점에서 Android 2.2에 Flash를 포함시키기로 한 것이다. Flash는 한 순간에 거대한 플랫폼의 지원을 갖게 된 것이다.

아직 실체도 나오지 않은 상태에서 기사만으로 Apple 웹사이트를 개인 블로그로 전락시키면서 까지 이들의 경계하는 글이 올라오고 MS에서는 지원사격까지 하고 있다. 기사만으로 경쟁자들이 호들갑을 떠는 상황이라면 실체가 나오면 정말 해 볼만한 상황이 될 것은 분명해 보인다.

Tablet의 시대

iPad를 타블렛의 시대를 열고 있다. Apple의 다른 제품들 처럼 iPad도 시장에서 엄청난 성공을 거두고 있다. 관련 시장의 흐름까지 변화시키고 있다. 신문사들과 출판 업체들은 iPad를 위한 멀티미디어 앱들을 너도나도 만들어 내고 있다.

큰 화면의 멀티미디어 앱이라면 많이 들어 보지 않았던가? 바로 Flash가 가장 강력한 힘을 발휘하는 분야이다. Apple이 개발자 라이센스까지 바꾸어가며 Flash의 진입을 막은 것은 바로 이미 컨텐츠를 확보한 iPhone보다는 컨텐츠를 확보해야 하는 iPad 때문이었을 것이다. 동영상과 인터렉션 요소가 포함된 신문 앱은 Flash로 너무나 쉽게 만들 수 있는 컨텐츠이다. '이상한 나라의 앨리스'와 같은 컨텐츠는 Flash로 더 잘 만들어진 것들이 이미 많이 있다. Flash의 앱 진입을 허용한다면 iPad를 Flash 앱으로 가득찰 것이다. 이렇게 되면 Flash가 돌아가는 모든 타블렛에 동일한 컨텐츠가 유통된다는 것이다. Apple은 어떻게든 이것을 막아야만 했다.

그러나 시장에 변수가 하나 더 생겼다. HP의 Palm 인수이다. HP가 준비하고 있는 Slate는 Windows 7을 탑재하는 것으로 계획되었으나 Palm 인수이후 출시 일정을 미루고 있다. webOS의 적용을 예상할 수 있는 대목이다. Android로 만들어질 타블렛에 더해서 HP의 webOS를 탑재한 타블렛이 등장하고 여기서 Flash를 지원한다면 타블렛 컨텐츠에서 iPad가 밀리는 상황이 될 수 있다. Flash를 지원하는 타블렛은 가장 크게 성장한 업체 중 하나인 Facebook의 소셜 게임을 자유롭게 즐길 수 있다는 것을 의미한다. iPad와 Flash 타블렛은 Facebook이 승패를 갈라 줄 것이다.

하드웨어 지원

Adobe는 수차례 기사들을 통해서 ARM, Qualcomm, NVIDIA와 같은 칩셋업체들과 협업하고 있다고 소개했다. Flash의 주요 기능이 하드웨어 가속을 받게된다면 느리고 전력을 많이 쓴다는 오명은 벗을 수 있다. 느린 문제가 발생하는 칩셋은 최근의 스마트 기기에서는 더 이상 사용되지 않는 구형들이다. 최신의 칩셋들에서 Flash는 더이상 느리지 않다.

Flash의 장점을 보여줄 것으로 가장 기대를 받고 있는 CPU는 NVIDIA의 Tegra 2이다. Tegra는 Flash Player 10,.1의 가속을 가장 잘 지원하는 칩으로 알려져 있다. 그리고 iPhone/iPad에 대항해서 출시를 준비하는 주요 기기들이 채용하고 있는 칩셋이기도 하다.

주요 제조사의 Smartphone들이 Tegra 2에 Android 2.2 탑재를 계획하고 있다. Android 2.2에 Flash가 포함되면서 자연적으로 하드웨어 가속을 받는 Flash가 탑재되는 기기들이 되는 것이다. 또한 타블렛들도 Tegra 2를 기반으로 준비되고 있다.

핵심은 고객

Apple의 개발자 라이센스 변경과 Flash에 대한 발언은 근본을 잊어 버린 것이다. 제품을 만들고 서비스하는 것은 고객을 위한 것이다. 고객이 선택하기 전에 미리 선택해서 주려고 하는 생각은 위험하다.

Flash는 가장 많은 개발자와 디자이너를 보유한 개발환경이다. iPad의 인터렉티브한 신문 컨텐츠는 Flash 디자이너들 만으로 만들 수 있다. 당연히 C나 Java 개발자들은 자기 밥그릇 생각에 두려울 것이다. 그러나 고객 입장에서 바라보면 Flash로 더 많은 컨텐츠들을 더 많이 더 쉽게 접할 수 있게 되는 것이 더 이익이 된다. Flash는 고객에게 더 이익이 된다.

정말 Flash에 많은 문제들이 있다면 고객들이 Flash를 왜면할 것이다. 고객과 시장은 그 누구보다 현명하다. 고객이 선택하지 않는 기술은 도태되어 사라질 것이다.

공정한 경쟁

한국의 폐쇄적이던 모바일 시장이 개방되었다. 대부분의 사람들이 이야기하는 변화는 바로 공정한 경쟁이 가능하게 되었다는 것이다. 십여만개의 앱이 있는 앱스토어에 불가능할 것 같은 도전을 하면서 그들이 이야기 하는 것은 공정한 경쟁이 가능하다는 것이다. 그렇다. 공정한 경쟁이 우리가 바라는 것이다.

Flash 개발자들도 원하는 것은 크게 다르지 않다. 공정한 경쟁을 원하는 것 뿐이다. C, C++, Obj-C, Java, HTML5 무었이든 좋다. Flash도 같은 조건에서 앱을 개발하고 팔 수 있는 공정한 경쟁을 원하는 것 뿐이다. 정말 C와 같은 언어가 옳다면 시장에서 고객들이 알아줄 것이다. 자신이 있다면 Flash에 대해서도 개방하면 된다.

나의 생각은...

Flash 앱이 Android에 팔리게 되면 앱스토어를 위협할 만큼 많은 앱이 쏟아질 것이다.

타블렛에 Flash가 되면 인터렉티브 신문과 같은 컨텐츠는 대부분 Flash로 만들어 질 것이다.

고객들은 Facebook의 소셜게임을 하기위해서 iPad 대신 Flash되는 타블렛을 살 것이다.

webOS와 Flash 조합은 MS의 제품에 악영향을 줄 것이다.

내년에 Apple이 굴복하고 iPhone OS 5.0에 Flash를 지원하게 될지도 모르겠다.